중성지방은 지단백의 가운데 부분을 구성하는 지질로서 장에서 흡수된 지질에 포함되어 있거나 간에서 생성됩니다. 중성지방은 이차적인 원인에 의한 상승이 흔하게 나타나는데 비만, 운동부족, 흡연, 과량의 음주, 탄수화물의 다량섭취 등과 당뇨병, 만성신부전, 신증후군 등의 질환 및 베타차단제, 스테로이드, 에스트로겐 등의 약제에 의해서 상승할 수 있습니다.

 

 

중성지방이 높은 환자에서 동맥경화가 증가하는지에 관해서는 논란이 있습니다. 대부분의 연구에서 중성지방은 다른 여러 위험인자들과 통합하여 분석하였을 때에는 동맥경화의 위험인자가 아닌 것으로 나타났습니다. 하지만 중성지방이 높으면서 동시에 HDL 콜레스테롤도 낮은 경우에는 대사증후군과 연관되어 동맥경화의 위험인자로 작용할 가능성이 높습니다.